Nuestra esfera pública se ha convertido en una esfera de información digital. Esta transformación en curso está creando enormes oportunidades, pero también conlleva enormes retos.
Fomentar la innovación para mejorar el diálogo público en la esfera digital es una misión importante para el desarrollo de los medios de comunicación. DW Akademie ha identificado la innovación para el diálogo como un campo de acción clave en su estrategia digital. Responde así a una serie de retos.
Es cierto que gracias a la transformación digital las personas pueden participar y dar forma a los debates sociales de muchas formas nuevas. La tecnología ofrece infinitas posibilidades para que la información esté rápidamente disponible. Ahora todo el mundo puede compartir y comentar inmediatamente esa información. La gente puede dialogar sobre asuntos públicos de nuevas maneras. Los temas pueden debatirse en diversas redes sociales, foros de comentarios o plataformas de mensajería.
Sin embargo, las herramientas tecnológicas existentes y los planteamientos actuales a menudo no garantizan unas condiciones de libertad e igualdad para todas las personas. Tampoco garantizan el derecho de todo el mundo a la libertad de expresión ni incluyen a todos los grupos relevantes, como las comunidades desfavorecidas e infrarrepresentadas, en las conversaciones sobre asuntos públicos.
Han surgido nuevas barreras. El acceso a equipos técnicos, ordenadores, teléfonos inteligentes, acceso a Internet y datos asequibles, así como los conocimientos, habilidades y competencias para manejar la tecnología, son condiciones previas para participar en debates públicos. El idioma se convierte en otra barrera cuando la gente no puede encontrar suficientes contenidos en su lengua materna.
Las nuevas tecnologías ofrecen nuevas vías para que la información se haga visible, se amplifique y se jerarquice. Definen qué información tendrá más posibilidades de formar parte de los debates públicos y dominarlos. Periodistas y medios de comunicación ya no son quienes guardan la información y dirigen los debates. Han sido sustituidos por plataformas de medios sociales, creadas y mantenidas por empresas privadas que proporcionan una infraestructura crucial para la esfera pública. Sus algoritmos, que definen fundamentalmente el carácter del debate público, se optimizan principalmente para aumentar los ingresos publicitarios en lugar de garantizar que los debates públicos desarrollen todo su potencial. Los Estados intentan cada vez más regular estas plataformas y obligar a que se tenga igualmente en cuenta el interés público, pero el modelo de negocio fundamental de las plataformas, proporcionar infraestructura a cambio de datos, permanece inalterado.
Este ecosistema de información digital está, por tanto, lleno de fricciones y turbulencias. Nuestra esfera pública se está reduciendo puesto que:
La innovación en este campo significa que las sociedades deben poder tomar el control total de sus debates públicos utilizando una infraestructura al servicio del público y no de intereses privados.
La sociedad debe poder definir por sí misma las cuestiones que considera relevantes, en lugar de algoritmos optimizados para aumentar los ingresos publicitarios. Debe poder crear espacios públicos digitales sin barreras y protegerlos de restricciones y manipulaciones.
Si las sociedades no logran desarrollar nuevos enfoques y encontrar nuevas soluciones para contrarrestar los efectos nocivos de la transformación digital en nuestra esfera pública, estas tendencias negativas tendrán un mayor impacto y la cohesión social estará en juego.
La publicación de DW Akademie "El desarrollo de los medios de comunicación en la práctica: Innovación para el Diálogo" (en inglés) analiza cómo el diálogo público puede ser más justo para todas las personas.