Desaparición forzada: el arte y el periodismo digital rompen el silencio

"Las que mueren de forma violenta aquí son olvidadas", escribe la periodista mexicana Patricia Mayorga sobre Ciudad Juárez, una ciudad fronteriza cercana a Estados Unidos que en su día fue conocida como el "lugar de las mujeres desaparecidas". Allí, la violencia aumentó en los dos primeros años de la pandemia: sólo en el centro de la ciudad murieron 59 personas. 

Mayorga descubrió que, a la sombra de la pandemia, los llamados hoteles fantasma han vuelto a la vida. Hace poco más de una década ya eran escenarios de explotación sexual, tráfico de personas y asesinatos de mujeres, hasta que se cerraron tras la desarticulación de la red de contrabando responsable. Cientos de mujeres jóvenes desaparecieron entonces y fueron encontradas muertas años después o, simplemente, nunca aparecieron. Desde la reapertura, las fuentes de Mayorga informan de observaciones sospechosas y gritos nocturnos. La población local teme que la historia se repita. 

La nueva normalidad está cambiando la delincuencia organizada 

La página web en 3D del proyecto Desaparecer en Pandemia permite explorar el lúgubre ambiente de Ciudad Juárez. El reportaje de Mayorga es una de las cuatro historias que se crearon como parte de un proyecto de investigación de Técnicas Rudas, con el apoyo de DW Akademie. Las narraciones revelan que la precaria situación económica que ha provocado la pandemia favorece el tráfico de drogas y el mercado negro en México. Además, muestran cómo el crimen organizado abre nuevos mercados, como el de la tala ilegal en el estado de Chihuahua, donde activistas de las zonas indígenas desaparecen sin dejar rastro. 

El miedo al crimen organizado en torno a la tala ilegal fuerza a familias enteras a desplazarse a otros municipios

El equipo de investigación también informa de un número desproporcionadamente alto de personas desaparecidas en una de las rutas comerciales más importantes del país, en el estado de Tamaulipas, donde el año pasado se denunciaron más de 75 casos de personas desaparecidas en el tramo entre Monterrey y Nuevo Laredo. Y queda claro que la delincuencia organizada también opera en Internet: por ejemplo, atrayendo a los jóvenes en las redes sociales con prometedoras ofertas de trabajo, para luego secuestrarlos y obligarlos a trabajar.  

Ya al principio de la pandemia se predijo que el cierre de fronteras y los toques de queda tendrían consecuencias en el modus operandi de la delincuencia organizada. Y así, tal como sospechaba el equipo de Técnicas Rudas, también en las desapariciones forzadas.

Es difícil investigar las sospechas o seguir las pistas sobre el modus operandi de las organizaciones criminales porque casi nadie se atreve a hablar de ello. También es peligroso informar sobre ello. Y como muchos medios de comunicación no actúan con independencia de los intereses políticos, se han formado puntos ciegos en la información. En los principales medios de comunicación apenas se habla de las desapariciones forzadas, o bien los medios alimentan la estigmatización de los afectados. La criminalización mediática y política de las víctimas refuerza el silencio sobre estos crímenes en la sociedad, explica Philippa Williams, parte de Técnicas Rudas y coordinadora del proyecto Desaparecer en Pandemia. 

Una alianza para romper el silencio 

Las desapariciones forzadas apenas atraen ya el interés público en México. "Sólo cuando el titular dice '25 personas muertas a tiros en un bar', la cobertura llama la atención. Después de décadas de violencia, la gente en México está insensible a todo lo que esté por debajo de eso", explica Williams. Su equipo de profesionales de los medios de comunicación y del arte llegó al fondo de la cuestión: ¿qué impacto tiene la pandemia en las desapariciones forzadas en México? Para ello, dan vida al periodismo de investigación en espacios interactivos y digitales, y esperan sensibilizar al público sobre las desapariciones forzadas. 

Con el objetivo de contribuir al diálogo democrático y a la libre formación de opinión en la sociedad mexicana, DW Akademie refuerza a su socio local Técnicas Rudas para romper el silencio sobre las desapariciones forzadas a través de herramientas y formatos innovadores. 

Informe de la ONU: combatir las desapariciones con visibilidad 

En México, una media de 28 personas desaparecen forzosa e involuntariamente cada día. Más de 100.000 personas se consideran desaparecidas. Un informe publicado recientemente por el Comité contra la Desaparición Forzada (CED) de las Naciones Unidas corrobora con estas cifras la profunda crisis de derechos humanos en México. El informe de la ONU señala como responsable, en particular, a la delincuencia organizada. Pero el Estado también está relacionado con estos crímenes contra la humanidad: los funcionarios públicos a nivel federal, estatal y municipal están implicados en diversos grados por complicidad, tolerancia u omisión. Alrededor del 98 % de los delitos en México quedan impunes, lo que según el Comité de la ONU es un problema estructural de pasividad de las autoridades judiciales y de falta de capacidad de investigación. 

Entre otras cosas, el informe de la ONU recomienda hacer más visibles las desapariciones forzadas, educar e informar a la sociedad sobre estos delitos, y así combatirlos. 

El arte y el periodismo entran en simbiosis 

El equipo de investigación de Técnicas Rudas tiene exactamente ese objetivo: crear conciencia a través de enfoques nuevos y creativos. Para ello, primero examinaron la información actual sobre la delincuencia organizada, analizaron las redes sociales y hablaron con una treintena de organizaciones no gubernamentales, grupos de duelo y expertos que se ocupan de cuestiones de seguridad nacional. En el proceso, descubrieron patrones recurrentes y pistas que iban en aumento, y decidieron seguir cuatro de ellas. Bajo estrictas precauciones de seguridad, periodistas locales con experiencia en el tema y conocimiento de los entornos realizaron la investigación, a la que se sumaron los artistas. 

"Trabajar con artistas ofrece a los periodistas nuevas formas de comunicar la urgencia de los resultados de sus investigaciones", explica Williams. El material de investigación de Patricia Mayorga se utilizó para crear una canción, un podcast, un video e ilustraciones en 3D que permiten navegar por el entorno virtual de Ciudad Juárez en la página web del proyecto. Los usuarios se encuentran en el centro de la ciudad, oyen los sonidos del mercado y ven los carteles de los desaparecidos. 

El arte digital convierte en tangible la investigación periodística y transforma el papel del público: en lugar de limitarse a consumir el contenido, se le invita a interactuar. Este cambio de perspectiva se ve estimulado por un cambio de formato: de los formatos periodísticos clásicos a una variedad de formatos que, de este modo, atraen al mayor número posible de personas. "Las historias que tratamos cada día son muy dolorosas. Significa mucho para mí que de ellas, de alguna manera, puedan surgir productos bonitos", dice la periodista Mayorga. 

DW Akademie colabora con Técnicas Rudas en México desde principios de 2020. Como organización independiente y local, apoya a las víctimas de la desaparición forzada en México mediante la investigación estratégica y la creación de alianzas. El objetivo del apoyo de DW Akademie es hacer más visibles los temas de derechos humanos entre la población. El proyecto está promovido por el Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo de Alemania (BMZ).