Cine negro en el Festival de Locarno

Una de las películas más populares de la retrospectiva de este año es sin duda "Jackie Brown". Quentin Tarantino dirigió el film en 1997 y le dio un gran regreso a las pantallas a la actriz Pam Grier, estrella del llamado cine "blaxploitation" en la década de 1970, películas de producción barata realizadas por directores afroamericanos en Estados Unidos.

Una exposición del "Black Film" sin Spike Lee sería impensable. A mediados de la década de 1980, el director se convirtió en la figura principal del "New Black Cinema". Sus películas, dedicadas, entretenidas y críticas, son también para un público más amplio. El festival rindió homenaje a Lee al mostrar su clásico "Do the Right Thing" como preludio al festival.

Las retrospectivas de Locarno se han considerado ejemplares durante mucho tiempo porque están cuidadosamente seleccionadas y cada una profundiza en la historia del cine. La película más antigua del "Black Light" es de 1919. "Daïnah la métisse", del francés Jean Grémillon (1931), reflexiona sobre el racismo y los prejuicios de una audiencia burguesa durante un crucero en el Atlántico.

También fue un director francés el que se adentró en el tema en 1959. Su readaptación de la antigua leyenda de Orfeo y Eurídice en el carnaval de Río le valió la Palma de Oro y un Oscar a mejor película extranjera. "Orfeu Negro", una coproducción brasileña-francesa-italiana, fue filmada con actores aficionados afrobrasileños en Brasil.

Antes de que directores como Spike Lee y Charles Burnett hicieran películas, fueron cineastas blancos los que se ocuparon casi exclusivamente sobre el tema del racismo. "Odds Against Tomorrow" (1959) es un clásico filmado por el director de Hollywood Robert Wise y con Harry Belafonte en uno de sus mejores papeles. La cinta es un "thriller" que tematiza el racismo.

Con "Coffy", de 1973, la retrospectiva en Locarno también tiene uno de los clásicos del género "blaxploitation" en su programa, antes de que Quentin Tarantino hiciera "Jackie Brown". La escena del crimen alrededor de la enfermera interpretada por Pam Grier fue puesta en escena, con alguna que otra dificultad, por el director Jack Hill.

La retrospectiva "Black Light" también explora otros parajes del cine mundial. Descrita como una "verdadera maravilla", el festival presenta "West Indies" (1979), del director mauritano Med Hondo. "La película está ambientada en un enorme barco de esclavos que sirve como escenario simbólico de la miseria colonial occidental", se lee en la página web del festival.

La película "Tongues Untied" desencadenó en EE. UU. una violenta controversia, incluso antes de que se estrenara públicamente en el otoño de 1989. El director Marlon Riggs se ocupó de los problemas que tienen los negros gays en EE. UU. Al hacerlo, Riggs mezcló declaraciones personales con material documental. Los políticos conservadores fueron los que sobre todo protestaron contra la película.

La película estadounidense "Boyz n the Hood" (1991) es celebrada hoy como pionera en muchos frentes. El recientemente fallecido director John Singleton pintó una imagen realista de la vida en uno de los vecindarios "problemáticos" de Los Ángeles. Con actores apenas conocidos en ese entonces (entre ellos Laurence Fishburne), la película fue producida en ubicaciones originales.

Solo un año después, Ernest R. Dickerson filmó una película similar, esta vez en el barrio de Harlem, Nueva York. Nuevamente, se trata de peleas callejeras entre jóvenes, de amistades y de la vida de la población negra en el gueto de una gran ciudad estadounidense. Al final, muchos de los protagonistas mueren y los que sobreviven se enfrentan a un futuro incierto.